België verkozen tot VN-Mensenrechtenraad
‘Bescherming vrouwelijke mensenrechtenverdedigers moet topprioriteit zijn’
12 oktober 2022
De Algemene Vergadering van de Verenigde Naties heeft gisteren ons land verkozen als lid van de VN-Mensenrechtenraad. Het is de derde keer dat België lid is van de raad, deze keer met een mandaat van 2023 tot 2025. ‘Zo kan België een heel eind boven zijn gewicht boksen. Zeker de verdediging van mensenrechtenactivisten en zeker vrouwen wordt cruciaal’, benadrukt 11.11.11-directeur Els Hertogen. ‘Daar staan vele alarmbellen op rood.’
Verrassend was de verkiezing van België niet tot de VN-Mensenrechtenraad. Samen met Duitsland was ons land de enige kandidaat voor de twee vrijgekomen zitjes voor West-Europa. Toch is een lidmaatschap van het belangrijke VN-orgaan dat verdragen opstelt, rapporten uitbrengt over de toestand van mensenrechten en lidstaten op de vingers tikt een belangrijke kwestie volgens de Koepel van Internationale Solidariteit 11.11.11.
Zo kan België volgens 11.11.11 een wezenlijk verschil betekenen voor de bescherming van activisten wereldwijd, meer bepaald van vrouwelijke mensenrechtenverdedigers. In 2021 werden 358 moorden op mensenrechtenverdedigers gerapporteerd. ‘Sinds de moord op Mahsa Amini vorige maand werden op protesten in Iran al tientallen vrouwelijke activisten hardhandig gearresteerd. Ook op vlak van abortusrechten staan vele alarmbellen op rood, kijk maar naar Polen of de Verenigde Staten’, zegt 11.11.11-beleidsexpert mensenrechten Eva Demaré. ‘Wereldwijd worden vrouwelijke mensenrechtenverdedigers geconfronteerd met enorme druk, dreigingen en geweld. Toch slagen zij erin om onder deze omstandigheden ongelooflijk werk te doen. België moet van hun rechten een kritiek thema maken op de agenda.’
Een tweede klemtoon moet volgens de analyse van 11.11.11 komen te liggen op de oplaaiende onderdrukking van de Palestijnse bevolking. Zo bestempelde Israël recent nog – zonder bewijs – Palestijnse ngo’s die onder meer oorlogsmisdaden documenteren als ‘terroristische organisaties’. 11.11.11 benadrukt dat er belangrijke instrumenten op tafel liggen die Israëls aanvallen op fundamentele mensenrechten streng bestraffen. ‘De VN heeft een database van bedrijven actief in de Israëlische nederzettingenindustrie. Die zijn illegaal en elke betrokkenheid is in strijd met VN-regels’, licht Midden-Oosten expert Willem Staes van 11.11.11 toe. ‘België kan ervoor zorgen dat die database jaarlijks wordt geüpdatet, zodat bedrijven die winst maken op de kap van mensenrechten kunnen worden uitgesloten van politieke en economische relaties.’
Klimaatnoodfondsen & rol bedrijven
Daarnaast ziet 11.11.11 ook kansen voor België om te wegen op vlak van klimaatrechten, onder meer door via de mensenrechtenraad te pleiten voor de oprichting van internationale klimaatnoodfondsen, en aandacht te besteden aan de rol van het bedrijfsleven. Zo zou ons land moeten pleiten voor de spoedige en succesvolle afronding van de onderhandelingen voor een bindend VN-verdrag over bedrijven en mensenrechten.
